« C'est bien aimable de votre part. »

L'humain l'autorisait à choisir, et Akihiko lui en fut bien reconnaissant. Le choix, c'était bien ce qu'on lui interdisait, la plupart du temps. Il avait un nom à rallonge, son maître. Akihiko, lui, n'était qu'Akihiko. Il n'avait jamais été plus que ça. Akihiko. La route défilait sous ses yeux. Son maître serait Monsieur Kurai. Il préférait ça à ce vulgaire et humiliant 'maître'. Enfin, il n'vait plus vraiment le temps d'y songer. Déjà, ils arrivaient près des magasins et des enseignes aux couleurs criardes et agressives. Le bruit de la foule résonnait dans ses oreilles. Il n'aimait pas ça, il n'était jamais agréable de se déplacer dans une mer de gens. Mais il suivit son maître, vers un rayon déjà bien moins fréquenté que le chat identifia comme étant luxueux. Oh. C'était trop d'honneur, mais il savait que beaucoup d'humains aimaient bien habiller leur domestique. Et il était vrai qu'il était bien plus plaisant d'avoir un matou bien présentable, Akihiko les comprenait. C'est donc dans cet état d'esprit qu'il se décida à essayer tout ce que son maître lui donnerait, si bien sûr, on restait dans la limite du raisonnable. Tiens, déjà, son maître avait choisi. Il savait ce qu'il voulait, tant mieux.

« Bien... »

Il se saisit des vêtements qu'on lui tendait, et s'engouffra dans une cabine d'essayages. Se débarrassant non sans joie de ses vieux habits, il enfila le pantalon noir et la chemise blanche, réalisant avec une agréable surprise qu'ils étaient parfaitement à sa taille. Bien. Au moins, les achats se feraient rapidement, si tout était déjà à la bonne taille. Il enfila le gilet noir et les chaussures avant de contempler d'un œil contrit la cravate. Avouons-le, il n'avait jamais porté de vêtements aussi, disons... cérémonieux. Il se sentait peu à l'aise, surtout quand il se souvint qu'il n'avait jamais fait de nœud de cravate. Oh, quelle honte. Se fixant dans le miroir, il tenta tant bien que mal de se débrouiller seul, mais il fallait se rendre à l'évidence, il ne s'en sortirait pas. Poussant un soupir silencieux, il quitta la cabine, rejoignant son maître la cravate dénouée autour du cou. Il s'éclaircit rapidement la gorge.

« Euh, disons que... Je n'ai pas l'habitude de porter ce genre de vêtements. »

Une façon moins explicite de dire qu'il ne savait pas nouer sa cravate. Il ne fallait pas avouer un échec de but en blanc, c'était trop direct. Une légère subtilité, et c'était tout de suite mieux. Akihiko aussi préférait le faire de cette manière. Il était plus que rabaissant de se savoir incapable d'une chose aussi banale. Déjà qu'il n'était pas très haut dans la pyramide de l'échelle sociale, si il passait du rang de Neko à celui d'incapable, ce n'était pas très glorieux.

« Ah. Mais sinon, les habits conviennent tout à fait. »

Il défroissa légèrement sa chemise et rajusta le gilet. Il avait bien plus fière allure, de cette manière. Il le savait d'ailleurs. Il n'était pas laid, et ces vêtements, de bonne facture, le mettaient en valeur. Sa queue, aussi noir que le tissu de son pantalon, se balançait tout doucement de droite à gauche dans un mouvement hypnotique. La couleur sombre soulignait sa sveltesse plus que d'ordinaire, et s'accordait tout à fait avec ses cheveux. Seuls ses yeux dénotaient totalement de la tenue, d'un vert peu banal, presque trop vert. Dans la lumière du jour, ses pupilles n'étaient presque plus qu'une fente noire, féline et inhumaine. On dirait ce qu'on voudrait, Akihiko restait un chat, tout de même. Ses doigts fins glissèrent le long du satin de la cravate écarlate.

[Pardon, c'est court et je n'avance pas vraiment, mais j'ai peu de temps à consacrer au rp, en ce moment x___x]

Je suis la salope de mon maître. Oh, très spirituel, vraiment... C'était tout à fait le genre de Akihiko, qui avait haussé un sourcil à cette expression douteuse. Heureusement qu'il ne l'était pas... La salope de son maître, entendait-il. De toute manière, il n'aimait pas la vulgarité. Il détestait ça, même. Parler avec de jolis mots était bien plus classe, tout de même. Et il était également plus facile de se montrer démagogue, avec un vocabulaire soutenu. Le chat était parti chercher tout ce que son maître avait réclamé, choisissant sans vraiment choisir, piochant sans vraiment réfléchir. Il cherchait juste à rassembler toute cette liste de vêtements, et autant que ce soit fait le plus rapidement possible. Plus loin, une vendeuse l'observait du coin de l'œil. En regardant autour de lui, Akihiko put se rendre compte qu'aucun Neko se quittait son maître; ils marchaient tous collés l'un à l'autre, de peur, sûrement, que le matou se fasse la malle. Ah. Son maître était décidément bien audacieux. Tant mieux, au moins, il n'étouffait pas sous la présence de l'humain. Il se serait senti mal à l'aise. Une fois tous les vêtements trouvés, il rejoignit le point de rendez-vous. Son maître, d'ailleurs, ne tarda pas à arriver, les bras remplis de vêtements pour son autre Neko, avait-il compris. Le regard émeraude du chat se posa juste un instant sur les habits, mais ne manqua pas de remarquer un cruel détail. La taille. Oui, ces vêtements avaient l'air de convenir à, disons... Un enfant.

« Votre autre Neko, dites-moi... Quel âge a t-il ? »

Il ne put s'empêcher de grimacer en posant la question. Il détestait les enfants. D'ailleurs, il ne l'avait pas vraiment caché, et l'avait même largement sous-entendu à l'animalerie. Si il allait devoir cohabiter avec un nabot... Bon sang, il était vraiment mal tombé. Plissant légèrement les yeux, il tenta de se raisonner. L'autre Neko devait juste être petit, ou... Un retard de croissance... D'ailleurs, en y regardant bien, comment un homme comme celui qu'était son maître pouvait vivre avec un enfant ?! Cet humain se baladait avec un arme sur lui, et il semblait avoir perdu depuis longtemps le goût de la joie et de l'humour. Un homme si sombre et un enfant... Oh, comme c'était étrange à imaginer. Et puis, de ce qu'il comprenait, ce gosse était encore en vie. Il devait être sacrément chanceux. Ou alors, vraiment très très doué. Akihiko tentait plus pour la chance. Ou dans le pire des cas... Mais vraiment dans le pire... Son maître était un pédophile.

« … Ce n'est pas que... Enfin, aucune importance. »

Non. Non, bon sang, non. C'était carrément dégoûter d'imaginer une chose pareille – qui, soit dit en passant, était tout de même plausible. Bah. Les humains et leur drôle d'habitudes... Akihiko restait indifférent face à leurs drôles de lubies, à présent. Qu'ils fassent ce qui leur plaisent. Il s'en fichait. Du moment qu'il avait un toit, de quoi manger... Ça lui convenait. Et puis, pour le moment en tout cas, son maître s'était plutôt bien comporté envers lui. Il semblait, que de ce côté-là, il n'égalait pas le sadisme infâme de son ancien maître. Tant mieux, dans un certain sens. Il n'aurait pas à craindre une seconde cicatrice. Enfin, si, il avait tout à craindre, mais pas pour l'instant. C'était ce qui importait. L'instant présent. Il n'y avait que ça qui comptait. Le passé, le futur... Il préférait ne pas y penser, tout simplement.

« Ça m'a juste surpris, l'idée que vous possédiez un Neko si jeune. »

Précisa t-il, en entraperçevant l'étiquette d'un vêtement. Au moins, il était honnête. Pour en revenir à l'instant présent... Ou pourrait dire que les mots favoris du Neko étaient Carpe Diem. Il fallait vivre au jour le jour, lorsque l'on était un Neko.

« Pourquoi vous ne le tuez pas ? »

La question avait été posée de façon totalement naturelle, alors que Akihiko rangeait les derniers sacs dans le coffre. C'était vrai, pourquoi ? Après tout, un Neko n'avait pas autant d'importance qu'un domestique humain. Si on n'en voulait plus, on pouvait le tuer. Du moins, c'était ce que Akihiko avait toujours cru, vu la cruauté qu'il avait vue, vu les choses qu'il avait subi. Alors la question ne le perturba pas, il en conserva son masque d'indifférence, pas le moins du monde touché par la perspective de la mort d'un enfant. Non, d'ailleurs, ce n'était pas un enfant, c'était un Neko. C'était sensiblement différent. Socialement parlant, en tout cas, même si Akihiko détestait les deux. Que ce soit un gosse humain ou un félin, n'importe lequel l'agaçait. C'était bruyant, inutile et... Et il détestait l'inutile.

« Oh. Je comprends. Vous devez quand même tenir à lui, pour lui fournir des vêtements et le laisser vivre comme il l'entend. »

Ce n'était pas de la provocation. … Enfin si. Ça l'était. L'humain devait quand même avoir de drôles de goûts, pour s'enticher d'une chose pareille. Bah, qu'il fasse comme il le désire, c'était lui le maître, après tout. Akihiko appréhendait juste le fait d'aller vivre avec un enfant de cinq ans son cadet. Il avait intérêt à bien se conduire avec lui, sinon le chat ne garantissait pas de sa survie. Akihiko ferma le coffre.

« Il faut que vous sachiez... Je n'ai pas eu la chance d'habiter avec un autre hybride, il faut dire que je me suffit à moi-même. Je n'aime pas trop... la compagnie. »

Façon de dire qu'il ne fallait pas compter sur lui pour faire des efforts de sociabilité avec cet autre chaton. Déjà qu'il n'aimait pas les enfants, si en plus on l'obligeait à vivre avec... Son maître n'aurait pas pu trouver meilleure torture. Pourtant, à l'animalerie, à le voir ainsi, Akihiko n'aurait jamais pu deviner que cette homme supportait la présence d'un chaton chez lui. Il avait pourtant l'air du genre inflexible, sévère. Et de ce qu'il avait entendu, cet autre hybride était provocateur et agité. Décidément, drôle de mélange. Il était curieux de le voir, d'un autre côté.

« Moi qui croyait être débarrassé de ces agaçants miaulements, en quittant l'animalerie... »

« Vous vous voilez la face. »

L'odeur de l'alcool lui brûlait les narines, et il fixait un point imaginaire en face de lui. Oh, qu'importe si l'humain s'énervait, ou le frappait... Il avait déjà connu ça. On pouvait presque dire qu'il y était habitué. Presque. On ne pouvait pas dire que l'on était habitué à être battu, c'était impossible. Les coups n'étaient jamais les mêmes. Son nouveau maître l'agaçait, à présent. Il était comme les autres humains, finalement. A croire que la vie lui appartenait. Ah, amusante nature humaine ! Ils n'avaient pas crée la vie. Il ne pouvaient pas la contrôler. Et en quoi la vie des Nekos leur appartenait ? Dans le sens où ils pouvaient les tuer quand ils le voulaient ? Dans le sens où ils avaient le droit de les traiter comme des objets ? Non, c'était stupide.

« Vous vous faites passer pour celui qui a tout connu. Vous êtes même pas fichus de vous débrouiller sans Neko ? Ou alors, c'est de la paresse ? Non, laissez-moi deviner. Vous pensez leur offrir une vie meilleure, peut-être ? »

Son ton était moqueur. Ses lèvres s'étirèrent en un petit sourire narquois. Il s'attendait à recevoir un coup, dans les minutes qui suivaient. Qu'elle vienne cette baffe, il y était préparé. Akihiko ne daignait pas regarder l'humain. Il n'en valait pas la peine, personne n'en valait la peine. Akihiko n'avait toujours aimé que lui, il n'aimerait toujours que lui. Les autres, humains ou Nekos, il s'en fichait. Il les détestait tous. Même son maître.

« Dans tous les cas, c'est vous qui êtes pathétiques. Et quand ai-je dit que ma vie vous appartenait ? Elle n'appartient qu'à moi. Vous n'avez droit qu'à mes services. Qu'à mon corps. Le reste est à moi. J'ai dit que je pouvais vous servir, pour sortir de ce fichu endroit. Nous étions tous les deux gagnants, vous n'avez pas à vous en plaindre. »

C'était la stricte vérité, d'ailleurs. Non, mais que croyais l'humain ? Akihiko était docile, mais pas soumis ! De toute manière, l'hybride totalement soumis n'existait pas, ou alors c'était une cervelle vide ! N'importe quel être vivant renierait cette captivité humiliante. Le chat tourna la tête, scruta l'humain d'un œil impassible.

« Les joies, les pleurs, la compassion ? Mais c'est ce qui fait de vous un humain, et vous les reniez ? Libre à vous. Vous vous vantez de votre manque d'émotion ? Comme c'est amusant. »

Il n'y avait pas plus vide qu'Akihiko, ici. Après tout, à la base, il n'était qu'un objet. Un objet ne riait pas, il ne pleurait pas. Ce n'était qu'un objet.

« Enfin, on s'éloigne, on s'éloigne... Pour en revenir à ce que je disais, votre petit Bou m'est déjà insupportable. Faites bien attention à lui – après tout, vous y tenez, hein ? »

Il se moquait de lui, c'était clair et net. Akihiko voulait bien être gentil, mais si on le poussait dans ses derniers retranchements, il allait finir par se montrer vraiment insolent. Mais n'importe quel imbécile aurait compris que sa cicatrice n'avait pas été causée par le pur fruit du hasard ? Un peu d'insolence avait pimenté le tout, c'était aussi simple que ça. Comment ? Quand est-ce que Akihiko avait dit qu'il était aussi docile qu'une peluche ? Sûrement jamais.