これは新しくて、難しい命です。
C'est une vie nouvelle et difficile...
Avant >>> L'Animalerie

Tout au long de ce chemin qui menait aux grandes demeures du clan Kazama le chef n'avait émis aucun son, même pas lorsque l'hybride derrière lui lui avait adressé la parole. Après tout, il lui avait interdit de s'exprimer en sa présence jusqu'à nouvel ordre, et lorsqu'il en donnait un, il y tenait. Ce n'était pas pour rien qu'il était le chef du clan, et par la même occasion ce vent nouveau qui soufflait sans cesse sa colère et son autorité. Il n'avait pourtant pas lâché la manche de Shinjô, qui, aussi calme que d'habitude, n'avait exprimé qu'un pâle sourire sous ce visage de marbre, confirmant par delà cette autorité qu'il manifestait sans cesse. Lui aussi était quelqu'un d'assez fort, cela se voyait, et par son regard qui se tournait de temps à autre vers l'hybride, il montrait par la même occasion comme une espèce d'attention et à la fois un dénigrement que seul lui et le chef pouvaient comprendre. Ils avaient enfin adopté un hybride, chose qui n'avait jamais pu être possible si Dame Kazama n'avait pas manifesté son désir d'en avoir, et beaucoup dans le clan voyait cela comme étant quelque chose de 'mal'. Un être différent, certes, un être qui n'avait jamais été présent dans le clan sauf pendant une certaine période, et qui, en général avaient été supprimés de façon à ne pas recevoir cette honte fatale qui lui était propre à cette époque.
Les toits des maisons japonaises se montrèrent enfin, à quelques mètres, et peut-être depuis bientôt quelques minutes ils parcouraient un chemin longé par une énorme palissade, à vrai dire un mur plutôt solide, décoré de ces petits toits japonais et montrant la richesse de celle-ci.
Haa... les demeures, la maison... il n'en pouvait plus de cet extérieur, de ces gens qu'il n'avait pourtant pas regardé, de ces hybrides qu'il n'avait pas revu depuis bientôt plus de dix ans. Il n'en voulait plus, il voulait se renfermer, se protéger de tout cela et reconnaître enfin son petit monde qui n'était propre qu'à lui. Les minutes passèrent et semblaient être longues avant qu'il ne pénètre le grand portail, traversant alors la grande et belle cour japonaise avec ces oliviers qui la bordaient. La première demeure aux portes coulissantes n'était pas nommée "Demeure des Oliviers" pour rien, c'était celle qui accueillait les invités et celle qui était le centre de l'accueil en général. Lorsque l'on pénétrait dans les grands jardins, c'était la première que l'on voyait, mais aussi et surtout la première dans laquelle il fallait entrer pour pouvoir rejoindre les autres.
C'est sans hésitations qu'il y pénétra, alors que les gardes restèrent dehors de façon à le laisser respirer un peu. Suivi de Shinjô et de l'hybride, il vint dans la grande pièce centrale où l'attendaient, étrangement, une partie de la famille qui pourtant ne venait jamais prendre de ses nouvelles. Ce n'était pas n'importe qui, fallait-il dire: sa grande tante, et à la fois belle-mère, mère de son épouse et cousine. Il fronça ses sourcils en voyant la bonne vieille dame à genoux près de la table et sur le tatami, le regard sévère en soulevant les sourcils lorsque l'hybride pénétra dans la pièce. Il savait qu'elle mourrait d'envie de lui faire des remarques, mais il était le chef de clan, le grand vent Kazama, et si jamais elle venait le contrarier elle risquait de se faire bannir à jamais du clan. Adieu les privilèges et la tranquillité... pourtant, c'est d'une voix tout aussi désagréable que sa vue qu'elle s'adressa à lui, s'inclinant, nez au sol:

-Danna-sama... , commença-t-elle alors, baissant le regard avant de le relever lorsque le maître en question s'assit devant elle. Vous êtes donc sorti à l'extérieur...

Ah oui... il avait oublié, cette question qui la taraudait depuis qu'il avait mis le pied à l'extérieur. Il avait une envie irrésistible de la faire partir, mais c'était sa belle-mère et il n'en n'avait pas le choix.

-Vous ai-je demandé de faire une remarque dessus? Demanda-t-il alors, d'un ton calme.

La femme âgée se précipita au sol pour s'incliner de son "offense" dont elle voulait tout de même avoir la réponse. Jamais il n'avait posé le pied dehors depuis sa perte de mémoire et son retour au clan, alors le voir sortir ainsi simplement pour un hybride lui brûlait les lèvres. Malheureusement pour elle, Chikage était un de ces hommes qui aimait par-dessus tout couper les langues de vipères, et elle ne saura sûrement jamais la raison de sa sortie.

-Avez-vous réuni tout le monde?

-Tout a été préparé, Danna-sama... il ne reste plus que vous, et Shinjô-shi pour la réunion.

-Vous avez oublié de mentionner cet hybride, mais je retiendrais.

Il se leva, ne la regardant même plus alors qu'elle se retrouvait pour la troisième fois au sol, s'excusant inlassablement de ses maudites bêtises. Il ne lui échangea aucun regard, mais par contre en adressa un à son bras droit qui tenait encore le neko. Par ce simple regard il lui conseilla de le soigner, le temps qu'il prépare la foule qui l'attendait, de tous ces vieux qui ne voulaient qu'une chose, lui lécher les sandales en espérant avoir un grade plus important dans le clan. Sans plus rien dire, il laissa une domestique à genoux lui ouvrir la porte coulissante pour qu'il entre, la refermant derrière lui.
Dans ces salles typiques des temps anciennes traditions japonaises, l'encens fumait doucement et le silence que procuraient les pièces était des plus détendu. Il y avait une de ces tranquillités propres à ce genre d'environnement qui naquit une nouvelle fois lorsque la mégère, le regard hautain, sortit de la pièce pour rejoindre la réunion.
Shinjô se tourna alors vers l'hybride et le fit asseoir sur le tatami, alors que deux domestiques vinrent rapidement avec le matériel de soin, lui procurer les soins nécessaires.

-Ne fais pas attention à cette vieille peau, dit-il alors qu'il regardait la porte où se déroulait la réunion, la seule chose qui l'intéresse c'est trouver des excuses pour faire plonger les autres, et s'attirer les bonnes grâces du chef de clan. Il faudra que tu apprennes cependant à la respecter et à ne rien dire devant elle si tu ne veux pas te faire enfermer. Il y en a qui la soutiennent, et si jamais il y en a beaucoup, il sera difficile pour notre chef de te protéger, seul, contre tous.

Il lui tendit la tasse de thé que lui avait servi une domestique puis des gâteaux au sésame, ce genre de gâteaux sucrés qui remplissaient rapidement la panse.

-Bois bien et mange bien, la réunion va bientôt commencer. Nous te vêtirons par la suite, il faut d'abord que tout le monde prenne conscience de ton existence et l'approuve. Dans ce cas-là, tu éviteras de parler à tout va pour contredire tout le monde, il vaut mieux que tu restes silencieux...

Il sourit, penchant la tête de côté:

-Je commence donc par les présentations. Je m'appelle Kazama Shinjô, je suis le bras droit du Maître et donc la troisième personne la plus importante du clan. Celui qui a eu la gentillesse de te prendre comme hybride se nomme Kazama Chikage, lui, il est le chef du clan bien qu'il soit plus jeune que tous les autres. Devant lui tu devras te comporter comme si tu étais devant un seigneur, surtout devant les autres. Ensuite, la deuxième plus importante du clan c'est Dame Kazama Aiko, votre future maîtresse mais également l'épouse et la cousine de notre Maître. Il faudra que tu fasses attention à bien te conduire avec elle aussi, d'autant plus qu'elle est très malade, mais bon tu la verras plus tard.

Il le coiffa un peu plus, de façon à avoir un minimum de présentation avant de se lever:

-N'oublie pas de te mettre à genoux et de t'incliner comme les autres. Tu dois attendre que Chikage-san te donne la permission de te redresser. Sinon, ne réponds pas aux provocations, c'est le meilleur moyen pour toi de couler. Si jamais tu ne te sens pas bien, tu me tires la manche du kimono discrètement, je resterai à tes côtés spécialement. -il inspira- es-tu prêt?

Cela faisait quelques minutes qu'il n'était pas venu dans cette salle, mais il suffoquait déjà de la présence d'autant de vieille loques qui n'attendaient que des explications pour l'enfoncer. Que le monde était mal fait... avec des supérieurs, des inférieurs, des pseudo-incapables et des pseudo-intelligents... il en avait assez de tout cela, de toutes ces batailles entre frères de sang, entre soeurs, entre parents et enfants, pour des places qui n'avaient de valeurs que leur titre. À quoi cela servait-il? Rien, seulement remplir l'orgueil humain comme le jour où ils ont décidé que lesdits nekos seraient des esclaves. Que grâce le monde était mal fait...
À son arrivée, la dizaine de personnes qui était là s'inclina, face contre terre, mains à plat sur le sol, sans adresser un seul regard de façon à respecter, comme le voulait la tradition, le chef de clan. Aucun ne dit un seul mot, alors que le vent de ce clan s'installa face à eux, dans cette pièce peut-être bien trop grande pour eux, mais qui valait la peine d'être vue au moins une fois dans sa vie et qui avait hérité du nom de "salle de réunion".
Le tatami, comme de coutume, était aussi désagréable ici. Imprégné des paroles de ces langues de vipère, il ne pouvait qu'être désagréable, lui offrant une sensation assez étrange de rejet total envers eux qui se manifesta bien plus fortement à l'heure actuelle qu'avant. Était-ce parce qu'il appréhendait leurs questions inutiles? Il ne savait pas, mais cela en avait tout l'air...

-Redressez-vous.

L'assemblée s'exécuta, attentive, les visages ridés et sérieux par les âges rivés sur lui. Mais il n'avait pas peur, trop habitué à subir ce genre d'affront. Assis en tailleur face à eux, tenant une distance assez respectable tout de même, il demeurait droit et sérieux, comme à ses vieilles heures, à les fixer tous de ses iris rouges.

-Si vous êtes réunis ici, et je pense que vous le savez du moment que vous pénétrez cette pièce, c'est parce qu'il y a eut quelques nouveautés dans le clan et qu'il va falloir respecter cela. Ma jeune épouse a décidé d'adopter un jeune homme, lequel suis-je allé immédiatement chercher. J'aimerai que vous l'acceptiez au sein de la famille comme s'il faisait partie des nôtres.




Shinjo regardait le jeune homme avec étonnement. Il était bien évident qu'il n'avait pas l'air d'être rassuré, et toutes les paroles qu'il débitait sans queue ni tête avait don de le faire rire, mais il s'abstint, préférant sourire à la place. Il fallait qu'il comprenne tôt ou tard, mais ce n'était pas le moment de donner plus d'explications qu'il n'en n'avait déjà. Le tapotant à l'épaule comme pour le motiver, il lui fit un grand sourire, quoiqu'exagéré il était sincère, avant de lui lancé dans la même humeur joyeuse et motivante:

-Allez, on en fait une bouchée de cette réunion!! Le reste, ce sera plus tard!

Lui faisant un clin d'oeil, il le guida alors vers la pièce, s'agenouillant et lui indiquant de faire de même de façon à pouvoir laisser la servante ouvrir la porte coulissante. Il ne fallut en rien au timing, il était parfait, puisque à peine ouvra-t-il la porte, entrant avec souplesse et le visage baissé, le neko à ses arrières, le chef de clan semblait l'avoir nommé.



À leur entrée, en voyant l'hybride pénétrer la pièce, et une fois que la porte coulissante se referma, il y eut un brouhaha de murmures et d'outrances. Il semblerait qu'aucun ne soit en accord avec son physique, il ne fallait alors pas qu'il prononce un seul mot de peur de n'engendrer qu'une guerre des plus féroces avec ce clan qui n'était même pas du côté du chef. Mais la main du chef frappa violemment la table basse, et le bruit fut si soudain, résonnant dans toute la pièce, qu'il fit sursauter tout le monde et par la même occasion les fit taire. Il n'y avait pas mieux que l'autorité, il fallait simplement la leur montrer. Mais cette réunion ne durera pas longtemps, il n'en n'avait pas la moindre envie. La seule chose qu'il laissa dire de ses lèvres pour poursuivre furent ces mots qui coupèrent toute pensée autre que celles rivées sur lui:

-Susaku fait à présent partie du clan Kazama. Cet accord a été accepté par Aiko, Shinjo et moi. Celui qui entravera celui-ci se verra puni au point d'être expulsé, et vous savez ce qu'il en coûte. Pour les questions, vous n'avez qu'à les poser à Shinjo.

Le Chef du clan laissa alors celui-ci reprendre la parole, le regardant de façon à ce qu'il s'avance. Ce qu'il fit, tirant un peu l'hybride pour qu'il vienne, lui chuchotant à l'oreille:

-Après moi tu te présentes.

Il se redressa, faisant face à l'assemblée:

-Je confirme l'accord passé avec Danna-sama. Si quelqu'un projette d'aller contre l'accord qu'il vienne m'en parler directement. En ce qui concerne le petit venu, je le laisse se présenter à vous.

Il recula donc, laissant l'hybride avancer sur les genoux pour pouvoir énumérer son appellation, son âge, et ses capacités.